Akt poświadczenia potwierdza, że osoba w nim wskazana jest spadkobiercą. Może być podstawą do wpisu spadkobiercy w księdze wieczystej odziedziczonej nieruchomości. Zarejestrowany akt poświadczenia dziedziczenia ma skutki prawomocnego postanowienia sądu o stwierdzeniu nabycia spadku. Sporządzenie aktu poświadczenia dziedziczenia poprzedza sporządzenie protokołu dziedziczenia, w którym stawający, pod rygorem odpowiedzialności karnej za złożenie fałszywych oświadczeń, ujawniają okoliczności potrzebne do ustalenia, kim są spadkobiercy. Do sporządzenia protokołu i aktu poświadczenia dziedziczenia niezbędny jest udział wszystkich osób, które mogą wchodzić w rachubę jako spadkobiercy ustawowi i testamentowy, a także osób, na rzecz których spadkodawca uczynił zapisu windykacyjne, z wyjątkiem osób, które odrzuciły spadek, zapis windykacyjny lub zostały przez sąd uznane za niegodne dziedziczenia. Osoby te mogą stawić się u różnych notariuszy – wówczas sporządzany jest projekt protokołu dziedziczenia. Protokół dziedziczenia i akt poświadczenia dziedziczenia można wówczas sporządzić na wniosek którejkolwiek z osób zainteresowanych, jeśli tylko oświadczenia pozostałych osób są złożone przedłożonymi wypisami notarialnymi projektu protokołu dziedziczenia.

Informacje i dokumenty potrzebne do do dokonania czynności notarialnej czyli porządzenia protokołu dziedziczenia i aktu poświadczenia dziedziczenia:

dowody tożsamości stawających,
odpis skrócony aktu zgonu spadkodawcy oraz jego (przedziurkowany lub przecięty) dowód osobisty,
odpisy skrócone aktów urodzenia lub małżeństwa powołanych do spadku z ustawy,
jeżeli spadkodawca pozostawił testament, to oryginał testamentu własnoręcznego lub wypis z aktu notarialnego z testamentem notarialnym albo protokół z otwarcia i ogłoszenia testamentu.