Notariusz spisuje protokoły w celu stwierdzenia przebiegu pewnych czynności i zdarzeń wywołujących skutki prawne, a w szczególności dotyczące stawiennictwa stron i złożonych przez nie oświadczeń, a także – na żądanie strony stawającej – niestawiennictwa strony drugiej. Stwierdzenie protokołem stawiennictwa jednej strony i niestawiennictwa drugiej strony może być przydatne, jeśli druga strona nie stawia się do zawarcia umowy przyrzeczonej (do której zawarcia zobowiązania się umową przedwstępną) lub umowy przenoszącej własność albo innej umowy rozporządzającej (do której zawarcia zobowiązała się umową zobowiązującą albo do której zawarcia jest zobowiązania na mocy przepisów ustawy). Protokół może być wówczas dowodem niewykonania swojego obowiązku przez drugą stronę.

Do dokonania czynności notarialnej, jaką jest sporządzenie protokołu stawiennictwa albo niestawiennictwa, nie są potrzebne żadne dodatkowe dokumenty (z wyjątkiem dowodu osobistego strony stawającej).